中国古代关于同性恋关系的描述最有名的要数西汉哀帝和董贤的“断袖之癖”，魏王与龙阳君的“龙阳之好”，以致后世常常以这两个词来代指同性恋。
明清的小说可谓是中国文学史上的大观园，争奇斗艳、丰富多彩，其中关于同性恋的描述也很多，使我们能对当时社会上的同性恋关系管中窥豹。
《红楼梦》中最具代表性的同性恋人物就是诨号呆霸王的薛蟠，确切说薛蟠是双性恋，这个人凭借着家里的权钱游戏人生。书中第九回写到“ 原来薛蟠
学生，图了薛蟠的银钱吃穿，被他哄上手的，也不消多记。”后来，这薛蟠还看上冷面二郎柳湘莲，结果被骗到城外的苇子坑打了个半死。《红楼梦》涉及同性恋（双性恋）的还有贾琏、贾蔷、贾蓉、贾芹等人。关于贾宝玉是不是同性恋（双性恋）存在很大的争议，他与秦钟的关系、与蒋玉函的关系、与柳湘莲的关系都写的欲盖弥彰，虽然曹雪芹没有直接描写，但是按照书中养小子的风气，几乎可以断定贾宝玉也双性恋。
此外，《金瓶梅》中的西门庆、安进士、温必古、任道长等人也都被描写成同性恋（双性恋）。晚清小说中关于达官贵人狎相公（男妓）的描述更是多如牛毛，其中最具代表性的就是《官场现形记》和《二十年目睹至怪现状》，而且这些权贵所叫的相公几乎是固定的，甚至还有因为相公争风吃醋的描写。
关于形成这种社会风气的原因，与当时男女授受不亲的传统和官方禁止官员嫖娼的要求有很大的关系。不能嫖娼，达官显贵们便退而求其次的去狎亵男色，这些男子有官家的小厮，有梨园行里的小生，也要专业从业者，晚清北京就有这么一个相公集中的地方，叫相公堂子。这些人虽然在外面玩弄男色，但是或受传宗接代思想的影响、或迫于家族的压力还是照样得娶妻生子，由于这种风气并没有对社会的正常秩序形成挑战，因而当时对这些双向恋关系的容忍度还是很强的，不管是官方还是民间并不认为是什么可耻的行为。
